据《史记》记载，安期生本姓郑，原齐国琅玡阜乡人，曾从河上丈人修习黄老之学。相传黄帝和老子为道家鼻祖，学说博大精深，其要旨不外治国、修道、祛病，后者仅其末技而已。安期生常在海边借卖药以救人济世，其药灵验，入口病除，有缘者每获长寿。于是，民间盛传此药必定采自海上仙山，安期生知悉通往海上仙山之路。
当秦始皇多次派人入海求不死之药而未得时，听到这个消息，便急忙遣人礼请安期生入宫，屈尊就教，长谈了三日三夜。安期生乘机宣扬黄老之学，希望对秦始皇有所感化；而秦始皇对治国、修道并无兴趣，只求长生不老，像对待其他方士一样，只以馈赠更多的黄金、白璧为饵，敦请为之赴海上神山求药。
安期生早有主意，敷衍了一番之后，回到故里阜乡，把黄金白璧全部封存于阜乡亭中，嘱人连同一双红玉拖鞋和一封书信转交秦始皇将要派来的使臣，只身飘然而去。
果然不出所料，若干天之后，秦始皇派出使臣来此察看动静，见安期生已走，就把他留下的东西全部带回京城。秦始皇当即展信细读，看到最后一句写道：“请千年后访我于蓬莱。”勃然大怒。然而，安期生不受重金厚利，亦非主动请命，且方外之人，不同臣民。在无奈何中，只能再遣使臣，四处探访，获见之后，即令同路进京回报。
安期生决意在人迹罕至之地，另觅栖身修炼之所，驾一叶轻舟，离开琅玡海域南行。开始时只见海上是大大小小的沙丘，不尽人意，及至进入越国旧地乱礁洋，才看到许多翠绿色的小岛。舟行其间，奇岩怪礁之上，绿荫如盖，天巧叠出。最吸引他的是其中较大的一岛，主峰高数十丈，峰巅巨岩，形若道人端坐。拾级登岛，穿过四围高耸的崖岩屏风，便豁然开朗。土地空旷，杂树生花，还有两道清泉，萦绕其间，旁有泉井，甘甜清冽。安期生便决定在此处（道人山）结茅修道（见四明《宝庆志》），间或到隔岸陆上爵溪一带游止，在渔村卖药济人。爵溪有一座蓬莱庵，传说是安期生求仙的寿庵，爵溪“大瀛海道院”，曾奉祀他的神像。
居留日久，远近知名。安期生又转向南蛮之地，在广州白云山隐迹。他用新找到的灵药九节菖蒲，治南方瘴疠之疾，名气又传开了，不慎被秦始皇的使者见到身影。使者缠住不放，急令他带着九节菖蒲回京交差。安期生无法脱身，干脆答应。在行经白云山崖时，纵身跳下悬崖。使者在惊惶中看到半山崖穴中飞出一只白鹤，展开双翅，托住安期生飞向天边。这一天是农历七月廿四。后来广州人便把安期生白日飞升的日子，作为“郑仙诞”，并在白云山上建造“郑仙祠”，供奉神像，年年祭祀，来纪念这位到处治病救人的游仙。
据《史记》记载，秦亡之后，楚汉相争。安期生又在人间出现了，他与好友蒯通一起晋见项羽，项羽不能用他们提出的策略。但一转念又想以高官挽留，两人不肯接受，悄悄离开了。汉朝取得天下之后，安期生的再传弟子曹参，就用黄老之学的大端“无为而治”来处理朝政，成为继萧何之后的一代名相。后来，汉武帝好方术，向他上书言神怪奇方者以万数。汉武帝尊为国师的方士李少君说，曾在海上亲见安期生，于是汉武帝又遣人入海求安期生，终不得见。直至晋代，还有人说看到过他在海边卖药。
唐代大诗人李白喜爱结交道士、走访名山。在《寄王屋山人孟大融》一诗中，开头就说：“我昔东海上，崂山餐紫霞，亲见安期公，食枣大如瓜。”诗中所言近于夸张，但从中可以看到，安期生澹泊名利、不附权贵、救人济世的精神，永远活在人间。 联系我时，请说是在《云好人》网站看到的，谢谢！请记住永久网址：http://www.yunhaoren.com
